《后汉书》一百二十卷，记载自汉光武帝建武元年（公元二五年)到汉献帝建安二十五年（公元二二○年)间一百九十五年东汉一代的史事，包括本纪十卷，列传八十卷，志三十卷。 其中纪、传部分是南朝宋范晔所撰，志部分则为晋司马彪所撰。 《后汉书》继承了《史记》、《汉书》的体制，基本上按照已有的传目去述事和写人，但又不完全囿于旧有的模式，而是针对东汉一代特有的社会风尚和时代特点，适时制宜地创设一些新的传目去反映之，例如增加了党锢、宦者、文苑、独行、方术、逸民和列女等传。 一个类传都集中反映一组性质相近的历史人物，都在一定程度上再现东汉时期的社会风貌和历史现象。 范晔说他写《后汉书》，“欲因事就卷内发论，以正一代得失”。 他所谓的“正一代之得失”，就是通过书中的序和论来体现的。 论赞内容广泛，言简意赅，除了评论军国大事，褒贬历史人物，表述撰着意图等外，更重要的是对历史变化的趋势与特点加以探索。