十九世纪以前，日本的首都一直是京都，当时的东京还叫江户，其名称来自于1457年筑城江户城。

江户城的建造，是由武藏国川越（埼玉县）的城主上杉定正奉京都足利幕府的命令，下令家臣太田道灌督办完成的。 “江户”即“河口”之意，起源于隅田川流入当时称为“江户湾”的东京湾。

将江户改称为东京的想法，在江户时代后期经世家的佐藤信渊于文政6年（1823年）创作的《宇内混同秘策》中就已经出现了：将都城移到江户，并命名为东京，将大阪命名为西京，形成东京、西京、京都的三京。

这种观念来自于中国。 中国幅员辽阔，在古代交通不是很发达的情况下，设立几个副首都，可以对疆域实行有效管理，就好比我们今天所说的某地区的经济中心城市。 日本的构想则是将日本发展成世界舞台中心，因此效仿中国设立数个都城。

日本明治维新的第一政治家、号称“东洋的俾斯麦”大久保利通深受佐藤的影响，在明治维新时期终于将佐藤的构想变成了现实。

1868年9月（庆应4年（明治元年）7月），根据颁布的诏书《江戸ヲ称シテ东京ト为スノ诏书》，成立了管辖江户町奉行支配区域的东京府，由此，开始使用东京这个名称。

以上就是日本东京的由来，正因为日本学习中国，因此有了东京的名称，同时日本还有着西京，也就是大阪市，不过后来并没有流行开来。

至于中国东京的称呼则由来已久。

我们都知道“烽火戏诸侯”的故事，周幽王为搏褒姒一笑而丟了国家。 周幽王死后，他的儿子宜臼继位，是为周平王。 因为以前的国都镐京被破坏，周平王东迁洛邑，东周开始。 从此时起，中国历史上首次出现了东西二都。

西汉末期，社会动荡，宗室刘秀最终夺得天下，定都洛阳。 因为洛阳在西汉首都长安之东，历史上首次出现了东京的称呼。

之后很多朝代都出现了几个京都的现象，我整理了一下，历史上曾被叫过东京的城市大概有以下几个。

1.洛阳（河南洛阳）：东汉首都、北周陪都——都城长安、隋朝首都、唐朝陪都——都城长安、唐末首都、后唐首都

2.谯城（安徽亳州）：曹魏陪都——都城洛阳

3.开封（河南开封）：后梁东都——西都洛阳、后晋首都、后汉首都、后周首都、北宋首都

4.江都（江苏扬州）：南唐陪都——都城江宁（今江苏南京），后迁都南昌

5.越州（浙江绍兴）：吴越陪都——都城杭州，不过吴越不算真正意义上的国家

6.龙原（吉林珲春）：渤海陪都——都城初驻旧国（即东牟山一带），742年迁至中京显德府（今吉林和龙），755年迁至上京龙泉府（今黑龙江宁安），785年再迁东京龙原府（今吉林珲春），794年复迁上京龙泉府

7.辽阳（辽宁辽阳）：辽朝陪都——上京临潢府（今内蒙古巴林左旗林东镇）、金朝陪都——都城中都（北京），辽和金在灭亡末期也都曾将开封作为过都城，不过时间不长

8.兴庆（宁夏银川）：西夏首都

题中开封叫东京是因为后晋石敬瑭灭后唐之后从洛阳迁都开封，遂称开封为东京。