厕读君来回答这个问题。 古人肯定会发红包，要不然我们从哪学得习俗呢？

过年发红包这个习俗，最早可能起源于宋朝，这符合逻辑，因为宋朝是市民生活发展最快的时候，人民有发红包的愿望。 一般来说，红包都是长辈发给晚辈的。

习俗起源宋朝时红包一般发给小孩子，叫作“随年钱”。 除了民间讲究，皇家也发随年钱，宋朝后宫妃子过年时要准备随年钱一百二十文，送给每个皇子公主。 随年钱不是花的，而是挂在床头，镇压“祟”（一种鬼怪），并祝皇子公主寿长一百二十岁。

清朝时发红包，慢慢改称压（祟）岁钱。 《清嘉录》记载：“长者贻小儿以朱绳缀百钱，谓之‘压岁钱’”可以看出，清朝的压岁钱就是宋朝随年钱的变种。

东亚地区，除了中国，日本跟韩国也有发红包的习俗在日本，红包称为“御年玉”，或简称“年玉”。 早期的御年玉并不是金钱，而是根据职业不同互相赠送礼物。 例如武士之间互送太刀，艺伎互相送扇子，医生互相送药丸。

不过现代日本的御年玉已经跟中国一样了，长辈直接给晚辈现金。 日本的御年玉跟中国唯一不同的地方在于，钱会被装在一个白色袋子里，而不是中国这样红色的礼袋中。

朝韩习俗跟中国基本一样，他们称过年红包为“岁拜钱”。

关注厕读大历史，每天分享历史知识，品味历史智慧。