指南针，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向地理南极(磁场北极)，利用这一性能可以辨别方向。 那么指南针最早叫什么。

1、指南针最早叫司南，据章鸿钊编著《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。

2、司南是最早的磁性指向器。 “司南”之称，始于战国，公元前475年—公元前221年，终止于唐代公元618年—公元907年。 因为司南古义不断演化，使它与一系列的古代发明结下了不解之缘。

3、记载司南的最早的文献是鬼谷子所著的《鬼谷子》，其中写道：“郑人之取玉也，必载司南之车，为其不惑也。 ”从《鬼谷子》中的记载可以看出，郑人去“取玉”，必须要带上司南，就是为了避免方向的迷失。

以上的就是关于指南针最早叫什么的内容介绍了。