传统中的杏花有一个特点，就是变色。 含苞待放时，杏花是艳红色的，称为红杏。 但随着花瓣的伸展，红彩由浓渐渐转淡，到花落时就成了雪白一片。

扬万里根据杏花的这一特点，写了一首颇具理趣的诗：“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。 ”

当然，随着科技的进步，现在也培育出一些整个花期都是红色的观赏杏花。 但在诗词的意象中，当用到杏花这个意象时，最好还是依照传统，因为诗词中的意象和现代诗有所不同，诗词的意象投射到人们心智中的影像是基本固定的，读者从你写杏花的颜色就基本可判断花开的阶段，例如：

隔岸两三家，出墙红杏花。 （宋.魏夫人）

这时杏花还是含苞待放或刚刚盛开。

裁剪冰绡，轻叠数重，淡著胭脂匀注。 新样靓妆，艳溢香融，羞杀蕊珠宫女。 （宋.赵佶）

胭脂匀注，这是写杏花开得最盛的时候了。

溢艳红颜消减尽，空余素袖冰裙。

这是我写《临江仙.杏花》的起句，素袖冰裙便是从杏花将落的时候落笔。

这是我们在写诗词时要注意的。 此外我们用到杏花此一意象时，还要注意一些其包含的信息，例如，我们写杏花的鲜艳，不宜写其妖艳、也不能写其冷艳。 妖艳是桃花用的，冷艳是梅花用的。 杏花的艳是俗艳，如上面句子中的“溢艳”，溢者俗也。

此外，杏花这意象还包含有轻浮、风流的信息，所以总是与青楼女子混在一起，例如，宋祁所写《玉楼春》中的名句：“红杏枝头春意闹。 ”其背景是写携妓春游。 而由题目句子引申出的汉语词汇“红杏出墙”，之所以能给人带来别样联想，也是因为杏花此意象中，所带有的轻浮、风流等信息。

最后，我们再读读下面这首很出名的唐诗：