1452年，哥伦布生于意大利热那亚一个纺织工人家庭。 因为家境贫困，他还没来得及完成正规教育，就一头扎入了风靡欧洲的航海事业，做了一名小小的船员。 很快，他的航海天赋就在无数人中崭露头角，并拥有了自己的团队。

此时，西方的大航海时代刚刚开始，葡萄牙人捷足先登，掘得航海时代的第一桶金。 但是，“地圆说”还不被人们所接受，唯有哥伦布深信不疑！

因为，这一切都缘于一个我们熟悉的意大利人—马可波罗！

1298年，回到威尼斯老家已有3年的马可波罗在战争中被俘，关进了热亚那监狱。 在这里，他认识了小说家鲁思蒂谦，两人合作完成了《马可波罗游记》。 随后，这部充满奇幻色彩的游记被广泛传阅欧洲各地。

书中东方世界的富裕震撼了欧洲人，葡萄牙人据此绘制了更广阔的航海地图，改造从丝绸之路传过去的罗盘，建立起世界史上第二支强大的舰队，开始了疯狂的掠夺！

幸运的葡萄牙人按图索骥，轻易就发现了摩洛哥和西非，掠夺了大量的财富，一跃成为欧洲的霸主国，这让欧洲人更加坚定《马可波罗游记》的真实性。 不甘落后的西班牙在完成统一后，迅速向葡萄牙看齐，在全欧洲招募海盗、军人和冒险家，鼓励他们带着枪支弹药、乘上他们的舰队去全球掠夺财富！

15世纪初期，资本主义已经在的欧洲萌芽，权利阶层充满了对财富的贪欲！

中国的瓷器、丝绸，印度的香料、宝石等东方奢侈品成为上流社会的生活必须品。 可是，奥斯曼土耳其帝国的兴起截断了中亚商路，红海一带又被穆斯林人垄断。 宗教世仇加上对东方财富的极度渴望，让西班牙人决定发动一场利用全欧洲人掠夺财富的大航海行动！

有着丰富海上经验的哥伦布，被在老家流传甚广的《马可波罗游记》深深吸引。 结合多年的航海经验和游记的路线记载，他认为这个世界应该是圆的，东方的印度和中国一定存在，就开始四处推销他的新航海计划。

为了这个目标，哥伦布花了2年时间说服西班牙王后，以他多年丰富的航海经验以及对《马可波罗游记》源头的考察为资本，向西班牙提出10%的掠夺收益和新大陆总督的头衔。

西班牙国王最终同意了他的无礼要求，从此，哥伦布开始了震惊世界的航行。

1492年8月3日，哥伦布受西班牙女王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向正西航去。 仅仅70天后，他就发现了巴哈马群岛，并命名为圣萨尔瓦多。

欣喜的哥伦布以为他发现的是中国的泉州或杭州，但这里显然和马可波罗的记载不同，他继续沿着海岸线进发。

随后10年，他三下大西洋，又陆续发现加勒比海的其他岛屿以及与之相连的美洲大陆。 他以为这里就是另外一个东方国家——印度，就将这个大陆上的居民叫作“印第安人（indias，西班牙语的印度人）”。
哥伦布在航海日志中写道：“他们给我们带来了鹦鹉、棉花球、长矛以及其他许多东西，并用这些东西来换我们的玻璃念珠和鹰铃，他们非常乐意把他们所有的一切都拿来交换……他们体格健壮，身材匀称，相貌堂堂。 ”

“远征司令”哥伦布详细地观察着当地人的一切，他并不是表达对印第安人的友好，而是别有所图！
“他们没有铁器。 他们的短矛是用竹竿做成的……用他们作奴仆一定会很不错的……只要五十个人，我们就能把他们全部征服，供我们随心所欲地使用。 ”—哥伦布《航海日记》
此后，哥伦布带着枪支弹药上岸，开始奴役印第安人为自己寻找金矿。 而对于没按时缴纳金砂的印度安人，哥伦布的惩罚是：砍掉他们的手。

在英国人抵达这里之前，西班牙人在哥伦布的带领下开始了疯狂的索取和压榨，黄金才是他们唯一的目标！

恩格斯曾说：“葡萄牙人在非洲海岸及整个远东地区搜寻着黄金，黄金这两个字也变成了驱使西班牙人远渡大洋的符咒……”
为了给自己的残忍行为披上美丽的外衣，哥伦布宣称他是为了宣扬主和基督的荣光而战。 可西班牙国王并不领情，在他发现美洲大陆后不久，就宣布解除他的总督和远征司令职务，荣誉和财富被剥夺，哥伦布在抑郁和愤懑中去世。

如今，哥伦布在很多地方还被当作一种探索未知世界的伟大象征。 可是，这些滥用“伟大”的书籍和人们却忘了介绍他还是一个贪心家、劫掠家和血腥的征服家！