理性预期学派和瓦格纳法则成立的三个原因

理性预期学派的基本原则是对新古典经济学理论予以维护和发挥，同时，从宏观视角阐述了“理性预期”对市场经济活动的作用，进而提出凯恩斯宏观经济政策是无效的，其提出的财政政策主要观点有二个：其一是宏观经济政策是无效的，甚至会阻碍经济增长。 包括财政政策在内的一切宏观经济政策如果公开实施，则均属于可以预期到的因素，由此会使得宏观经济政策达不到原有的预期效果，甚至很可能全然失效，而只有靠“突袭”或“欺骗”公众的财政政策才能达到应有的效果。

其二是理性预期学派以市场机制已经非常完善且公众具有理性的预期为前提的，如其提出了著名的“政策无效论”和“卢卡斯批判”。 虽然这一观点对政府政策的有效性提出了质疑，但是，在实际经济运行中，政府具有扩大自身职能的需求，这就无法完全抛开政府干预，故该学派主张实施固定的货币和财政规则，并认为政府应完全避免任何一种相机抉择的宏观经济政策，最理想状态是财政政策把一般物价水平作为唯一的政策目标。 此外，理性预期学派强调，政府一定要注意政策的“信誉”以及政策的连贯性，虽然政府相机变更政策规则可能带来短期的利益，但长期内这种不具有稳定性的作法一定会破坏人们对政府的信任，从而导致更大的经济损失。

瓦格纳法则

19世纪德国经济学家 Adolph Wagner 对众多发达国家的政府公共财政支出和经济发展水平进行研究后发现，在国民收入水平增加时，政府的财政支出会以个更快的速度上涨，这一经验性结论已为许多国家的经济发展资料所证实，上述结论即为“瓦格纳法则”，又可称为“公共支出增长法则”。 由此可以得到的政策启示是，政府财政收入的累积会跟随经济周期的变化，当经济繁荣时，财政收入会相应增加，根据很多欧美国家的经济数据显示，财政收入的增速会超过经济增速，同样，当经济处于紧缩期时，财政收入的累积也会顺周期回落，也就是说，财政收入的波动与经济波动有着较强的相依性。 世界各国财政支出增长的动因虽然有所不同，但是总的来说，瓦格纳法则成立的根本原因是政府职能在政治、社会和经济等领域的不断扩张。 具体而言，瓦格纳法则成立有三个原因：其一是政治原因。 各个国家产生和发展的历史进程均表明，随着经济发展和经济实力增强，政府职能都有不断扩大趋势，国家机构工作人员数量会不断增多，劳动分工会不断细化，市场中的经济关系会不断复杂化，这必然要求政府通过扩大开支来建立严格商业法规和司法系统以维持社会稳定并确保市场机制的有效发挥，故政府支出费用不断增加。 其二是经济原因。 由于技术进步具有较的外部性，且只有充足的资金才能使科学技术创新有新的突破，而个人在利己因素的影响下很可能不愿意做改善公共福利的技术研发，这必然要求政府兼顾社会效益，加大对技术研发的资本投入。 其三是社会原因。 随着社会工业化程度的不断提高和城镇化进程的明显加快，各个地区的铁路、公路、基础设施建设都需要跟上经济发展的步伐，同时，人们对教育、医疗、文化等公共服务质量的要求将会显著提升，这些领域都迫切需要相应的公共产品，同时，由于这种需求的增速极快 收入需求弹性大于 ，会迫使政府把大量的公共财政支出投入这些领域。 而后，瓦格纳的支持者们扩充了该理论，可以归纳为三点：一是政府支出的增长速度快于经济增长是一种必然趋势；二是政府消费性支出占国民所得的比重会不断上升；三是随着经济发展和人均所得的提高，公共部门开支也会逐渐扩大。