潜夫认为:崇祯皇帝登基时，魏忠贤的势力已经到达崇祯一时难以掌控的地步了。 崇祯皇帝之所以赐给魏良卿、魏鹏翼“铁券丹书”，就是为了应付魏忠贤的试探，打消魏忠贤的疑虑，为扳倒魏忠贤留足准备时间。

木匠皇帝明熹宗朱由校纵容魏忠贤把持朝政，魏忠贤权倾朝野，号称“九千岁”，地方官员、军队将军、朝堂大臣有很多出自魏忠贤的门下。 深得明熹宗信任，明熹宗朱由校在弥留之际决定将皇位传给弟弟朱由检时，还不忘嘱咐弟弟要重用魏忠贤。

崇祯皇帝即位后，之所以没有采取操之过急的措施，因为他知道魏忠贤的党羽遍布朝廷内外。 同时，魏忠贤及其党羽也感到恐惧，特意派人去试探崇祯皇帝的心意，上奏弹劾魏忠贤。 这时，崇祯皇帝如果不稳住，钻进魏忠贤的圈套，估计一场动乱是避免不了的。

明熹宗时期，魏忠贤、客氏及党羽，以忠臣良将的鲜血换取自己的荣华富贵。 他们的兄弟子侄和党羽都在不断地升官、获爵。 当袁崇焕在宁远打败清兵的消息传到京师。 魏忠贤立即让他的党徒奏请熹宗封自己的侄孙魏鹏翼为安平伯，侄子魏良栋为东安侯，加侄子魏良卿为太师，魏鹏翼为少师，魏良栋为太子太保。 魏鹏翼、魏良栋还是处在襁褓中的孩子。 而指挥这次战役的主帅袁崇焕和拚命流血的将士们却什么封赏也没有得到。

面对魏忠贤的试探，崇祯皇帝并没有治魏忠贤的罪，还特意赐给魏忠贤的侄子魏良卿、侄孙魏鹏翼“免死金牌” ，让魏忠贤及其党羽放松了警惕。

不久，嘉兴贡生钱嘉征上书，揭露了魏忠贤的十大罪状。 此时已做好准备的崇祯皇帝在魏忠贤面前当面宣读这份罪状，魏忠贤已经无可奈何，只能乖乖认命。

最后，魏忠贤在流放凤阳的路上上吊自杀。 他的家族和党羽都受到了极其严厉的奪罚，甚至这些处于襁褓中的还在昏睡的孩子也被毫不留情地送上了刑场，客氏被赶到洗衣局活活打死。 就这样，以魏忠贤为首的作恶多端的阉党集团，最终没有逃脱彻底灭亡的命运。