青春岁月一，水浒传的成书过程和作者
《水浒传》是人民群众集体创作和作家创作相结合的又一典范。 北宋未年宋江等农民起义是《水浒传》创作最早的历史依据。 南宋时水浒故事已在民间广泛流传。 在宋未元初的巜大宋宣和遗事》里已可看到《水浒传》的雛形。 元代水浒戏的纷纷出现，进一步丰富了它的故事情节和英雄人物形象。 《水浒传》就是在这个基础上，经天才作家的加工、再创造而最后完成的伟大作品。
根据明高儒《百川节志》的记载，参看有关《水浒传》最早版本的著录，并比较《三国志通俗演义》与《水浒传》艺术风格的不同，确定《水浒传》的作者是施耐庵而不是罗贯中，是比较妥当的。
《水浒传》由于人民群众的喜爱和流传的广泛，版本很多，大致可归纳为简本、繁本两类。
二，水浒传的思想内容
《水浒传》是一部描写与歌颂北宋农民起义的不朽史诗。 它历史地、真实地反映了起义的发生、发展直至失败的全部过程；并在轰轰烈烈的斗争中成功地塑造了一系列英雄人物的形象。 在我国文学史上，《水浒传》是第一部把农民起义斗争反映得这样集中、全面，把英雄形象塑造得这样高大、光辉的作品。
《水浒传》对封建统治集团的丑恶面目作了深刻的暴露，揭示出阶级压廹是导致起义的根本原因。
《水浒传》以更多篇幅详尽地描绘了众多英雄逼上梁山的不同道路，从而展开了阶级斗争的广阔画面，显示了农民起义冲击封建统治的浩大声势。 在梁山好汉的行列里，作者热情地歌颂了那些来自下层人民的英雄。 李逵是其中最动人的形象之一。 对起义事业的赤胆忠心和爱增分明、嫉恶如仇的阶级情感是这一英雄形象的灵魂。 中国劳动人民的淳朴、率直、勇敢、乐观的优秀品质，在他身上得到集中的体现，而这些又都与他的粗犷、莽撞、坦白、天真的鲜明个性完美的交织在一起。 在三阮等英雄的身上也都体现了我国人民不甘屈辱、不畏强暴、坚定、乐观的斗争精神。 在我国文学史上，象李逵等一系列的下层人民英雄形象同时出现在一部作品中，还是空前的。 《水浒传》还以更多篇幅描绘了来自其他社会阶层的英雄形象。 鲁智深磊落不羁的襟怀和见义勇为、舍己救人的侠义性格，突出地表现了人民酷爱自由与正义的强烈愿望。 他在对敌斗争中鲁莽中见精细，激烈中见沉着，这些性格特色是与他下级军官的经历分不开的。 武松性格中最吸引人的特征是非凡的力和勇、为人正直刚强、富有正义感、对敌斗争的机智、凶狠。 随着反抗意识的逐渐明確，他终于走上了团结起义的道路。 林冲形象的塑造有很大的典型意义。 他由一个丝毫沒有反抗意识的禁军教头变成起义英雄的过程，更充分地反映出社会黑暗的深重和“官逼民反”的真理。 作为封建社会农民起义领袖，宋江的形象塑造基本是成功的。 宋江性格中既有起义英雄的特色，又有作为一个领袖所具有的特点，如他懂得团结起来斗争的重要，因此他待人谦和，爱护弟兄，深为群众喜爱；又有组织和领导才能。 但阶级出身的局限又给他带来了对统治阶级较多的妥协性。 他的革命性和妥协性与整个义军的产生、发展直至失败均有着密切的联系。
在英雄逼上梁山的描绘中，《水浒传》还反映出农民起义从个人反抗到小规模联合反抗直至形成强大起义队伍的过程。 “智取生辰纲”是最初的联合斗争，此后分散的力量逐步汇合，义军日益发展壮大，至“排座次”是起义发展的高峰。
在歌颂梁山英雄的同时，作者也热情地描绘了“八方共域、异姓一家”的农民生活理想。 这种理想的提出，不仅赞美了水浒英雄的斗争；而且对后世农民起义有着巨大的鼓舞力量。
由于历史的、阶级的局限，《水浒传》沒有、也不可能对整个封建制度和思想从根本上给予批判与否定。 义军沒有、也不可能摆脱失败的悲剧结局。 《水浒传》的后半部都通过“招安”、“征方腊”，“魂聚蓼儿洼”等的描写，在客观上反映了这一历史悲剧的必然性。
三，水浒传的艺术一成就
在我国的文学史上，《水浒传》是把现实主义与浪漫主义结合的比较完美的作品。 它既真实而深刻地描写了农民起义的过程，又从人民愿望出发，把起义斗争理想化。 既歌颂农民起义英雄祸福与共、患难相扶的战斗，又从当时历史条件下农民所能达到的思想高度出发，描绘了“八方共域、异姓一家”的社会理想。 《水浒传》的现实主义与浪漫主义的结合在英雄人物塑造上表现尤为突出。 全书塑造了一系列既有高度生活真实感，又闪烁理想光辉的英雄形象。 作者既把他们放在现实斗争发展中去描写，又从人民理想出发，将他们的反抗性格升华到崇高的境界，使他们成为人民理想英雄的化身。 由于阶级的、历史的局限，《水浒传》的现实主义与浪漫主义的结合也存在着一定的缺陷，如招安后部分情节和人物描写的不够真实，和一些迷信、神袐色彩的渲染等。
《水浒传》继承并发展了话本小说的优秀传统，在形成古典小说的民族风格方面作出了卓越的贡献。 在人物塑造上，作者善于扣紧人物的不同身分、经历来刻划性格，同时又总是把人物放在尖锐的斗争中，通过情节的发展，人物自身的行动，个性化的语言和富有特征的细节来展开人物性格。 与上述表现手法相联系，作者还运用了大胆的想象和夸张，从而使英雄人物的形象更为丰满和光辉。
惊心动魄、引人入胜的故事情节，和宏伟、多变的结构给作品带来了良好的艺术效果。 《水浒传》的结构基本是完整的，但许多情节有相对的独立性。 七十回后征田虎、征王庆部分与全书精神有不一致的地方。
《水浒传》创造性地继承和发展了“说话”的语言艺术。 作者提炼了带有浓烈生活气息的人民口语，使它既丰富、生动，又十分精炼。 《水浒传》的人物语言达到高度个性化，特别是一些英雄人物的语言，更具有强烈的表现力。
四，水浒传的巨大影响
《水浒传》的家喻户哓，表明它深受广大人民的喜爱。 早在成书过程中，它已被艺人们所演唱，并改编为多种戏剧上演，一成书后流传更为广泛。 《水浒传》为明清农民起义提供了丰富的斗争经验，并对它们起了巨大的鼓舞与推动作用。 从后来统治阶级对它的诬蔑、歪曲、禁毁看，同样显示其影响的深远、巨大。
《水浒传》对后世文学创作，特别是对小说、戏剧、民间文艺有多方面的影响。 它既为民间文艺和作家创作提供了大量的题材，而在现实主义与浪漫主义的结合和英雄人物的塑造方面，又给后来的文学创作树立了典范。
