回答这个问题之前，我认为首先明白什么是工业革命，什么是洋务运动。 人类历史到目前为止共产发生了三次工业革命。 第一次是18世纪中期在英国以蒸汽机作为动力的机器工厂生产代替手工作坊的社会化生产。 （人类进入到机器化时代）第二次是19世纪中后期在欧美国家以电动机和内燃机的广泛应用（人类进入电气化时代）第三次是20世纪50年代美国计算机，核能等的应用（人类进入到信息化时代）洋务运动是19世纪60年代至90年代清朝统治者在内忧外患的背景下引进外国的军事装备，机器生产和先进技术的自救运动，虽然也建立了一些军用和民用工厂，但基本局限于官办，充其量也是官督商办，远远没有达到社会化生产。 工业革命是以解放和发展生产力为目标，而洋务运动仅仅是为了维护腐朽的统治政权为目的。 通过以上分析和对比，洋务运动算不上是中国工业革命的开始。