Linux是一套免费使用和自由传播的类Unix操作系统。 我们通常所说的Linux,指的是GNU/Linux,即采用Linux内核的GNU操作系统。 GNU代表GNU's Not Unix。 它既是一个操作系统,也是一种规范。
Linux是一个内核。 然而一个完整的操作系统不仅仅是内核而已。 所以许多个人、组织和企业开发了基于GNU/Linux的Linux发行版。 一个典型的Linux发行版包括:Linux内核,一些GNU程序库和工具,命令行shell,图形界面的X Window系统和相应的桌面环境,如KDE或GNOME,并包含数千种从办公套件,编译器,文本编辑器到科学工具的应用软件。
常见的Linux发行版有:Ubuntu、Fedora、SUSE、Debian。