古时候，泰安有一个称号，那就是“鬼都”，古时候有一种说法是“上有西安，下有泰安”，也正如此，泰安从古代就被人们称之为“鬼都”，实际上从种种迹象上来说，泰安被称之为鬼都也是有迹可循。

首先一个成语“魂归蒿里”，而蒿里指的就是蒿里山，也就是说无论愚人贤人；平民百姓还是达官显贵，死后的魂魄都会聚集到泰山蒿里山，而在中国的传统神话中，阴曹地府有两处，一处是四川的酆都，而另一处就是泰安的蒿里山。

除此之外，蒿里山过去还是古代帝王的禅地之所，汉武帝曾多次亲自来到此地，据悉古时候这里曾兴建过规模宏大的蒿里山神祠，又名森罗殿，但是到了北伐战争时期军阀张宗昌占据蒿里山挖战壕，设炮兵阵地，毁山林、文峰塔，此后再到抗日战争，这里基本被毁，神祠也被毁。

而来自泰安的小伙伴们也都知道当地还有著名的奈河、黄山水库似乎也都与“阴曹地府”有着一些联系。

然而关于泰山主生死的观念同样由来已久，《真灵位业图》，《洞渊集》，《龙鱼图》，《广博物志》都说：“东岳泰山君，领群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帅也”。

泰山王是中国民间传说中的冥间之神，十殿阎王之一，第七殿阎王。 泰山神又叫做泰山府君、东岳大帝，在古人的信仰里，他既能掌管人间的事，如君权的神授，也能管理死后的事，到东汉时期，这种“泰山主死”的思想就成熟了，出现了“上有西安，下有泰安”的说法，这世界上的活人是归西长安（首都）管理，而死者、鬼魂是归东泰山掌管的，此后泰安被称之为“鬼都”。