太守是秦朝至汉朝时期对郡守的尊称。 汉景帝更名为太守，为一郡的最高行政长官，除治民、进贤、决讼、检奸外，还可以自行任免所属掾史。 历代沿袭不变。 南北朝时，新增州渐多。 郡之辖境缩小，郡守权为州刺史所夺，州郡区别不大，至隋初遂存州废郡，以州刺史代郡守之任。 此后太守不再是正式官名，仅用作刺史或知府的别称。

“太守”一职，为一郡之最高长官，除治民、进贤、决讼、检奸外，还可以自行任免所属掾史。 《史记·孝武本纪》：“其夏六月中，汾阴巫锦为民祠魏脽后土营旁，见地如钩状，掊视得鼎。 鼎大异于众鼎，文缕无款识，怪之，言吏，吏告河东太守胜，胜以闻。 ”太守战国称郡守，汉改太守，为一郡的行政最高长官。 秦分三十六郡，比县大。 相当于现在的省辖市市长。