藏传佛教一直都以神秘著称，其中对僧侣的各种称呼更是让我们这些门外汉头大。 今天我们主要分辨一下“喇嘛、仁波切、活佛、珠古、堪布”的区别。

我对藏传佛教的第一印象来自还珠格格，对，就是这个国民电视剧。 在这里，我第一次知道了西藏还有穿红色僧袍的僧人。 电视里把这些僧人叫做“喇嘛”，这也是我们大众对藏传佛教僧众的称呼。

喇嘛，是藏文音译，该词最初来源于梵文，意思是“上师”，在藏文中还含有至高无上者或至尊导师的意义。 喇嘛是对精通显密教法、修行获得成就而为人师表、引导僧徒进行密法修炼的高僧的尊称。

不是所有藏传佛教的僧侣都可以被称为喇嘛，他们仅是普通的僧人，离成为上师还有很远的路。 但传到汉地以后，逐渐就变成对藏传佛教所有出家人的称呼。 就象汉地的“和尚”一词，原本特指德高望重的僧人，但现在汉地所有的出家人都被称为和尚。

后来随着活佛制度的形成，“喇嘛”这一尊称又逐渐成为“活佛”的一个重要称谓，以表示活佛是引导信徒走向成佛之道的“导师”或“上师”。

还需要注意的一点是：不是所有的藏传佛教僧侣都穿红色僧袍。 藏传佛教宗派众多，其中噶举派就穿白衣，称为白教。

仁波切，也是藏文音译，在藏语里是“人中珍宝”的意思。 “仁波切”是一种尊称，是对具备大学问、大智慧、大慈悲修行者的尊称。

这也是藏族群众对活佛最亲切、最为推崇的一种尊称。 藏族信众在拜见或谈论某活佛时，一般称“仁波切”，而不称呼活佛的封号，更不直接叫其名字。

活佛一词是汉文化使用的词语，要是汉族民众对藏族地区的一些转世修行者的称谓；与该词意义最为接近的是藏语里的“珠古”一词，意为转世修行者。

“珠古” 在藏文音译，是“化身”的意思。 藏传佛教认为，法身不显，报身时隐时显，而化身则随机显现。 所以，一个有成就的正觉者，在他活着的时候，在各地利济众生；当他圆寂后，可以有若干个化身。

所以，“珠古”是多种称谓中最能表达“活佛”所蕴含义理和精神的唯一准确、全面的称谓，因而是“活佛”的正统称谓。

堪布，原为藏传佛教中主持授戒者的称号，相当于汉传佛教寺院中的方丈。 其后只要是深通经典的喇嘛，而为寺院或扎仓（藏僧学习经典之学校）的主持者，皆称堪布。