吉布提为最不发达国家，法国与其合作丝毫不罕见，因为它在法国殖民统治下一百多年，且有法国军事基地和军力存在。

2019年3月中旬，法国总统马克龙出访吉布提、埃塞俄比亚和肯尼亚三国，媒体注意到，除了小国吉布提作为前法国殖民地得到重视外，马克龙对非洲英语区国家和人口大国同样兴趣盎然。

先看吉布提，它面积2.3万平方公里，人口94.2万（2016），境内“灌丛乱石，炙热荒凉”。 但有独特的地理重要性：俯望非洲和阿拉伯半岛间的曼德海峡，扼守红海出入印度洋的要冲，成为内陆大国埃塞的重要出海通道（以亚吉铁路凸显）。

它是阿盟成员国，阿拉伯语与法语同为官方语言。

在全球反恐大背景下，吉布提战略重要性凸显。 能源方面：地处全球石油运输要冲，西方对苏丹能源产区的震慑地。 反恐领域：直面恐怖主义和国际海盗“重灾地”也门和索马里，被称作“恶劣地区中的绿洲”。 近年来，美军在此设立非洲唯一的永久军事基地，法、日等国以吉布提为重要军事基地，在亚丁湾和印度洋执行联合任务。 吉布提欢迎中国前来，2015年底，中国政府确认在吉建立基地。 次年10月，中国援建、全长752公里的亚吉铁路正式通车。 与此相对应，地缘枢纽、出海口岸、国际援助、基地使用和人员雇用带来吉布提经济的空前繁荣。

法国与吉布提关系悠久：殖民该地改变了它的命运，并把吉布提带入现代社会。 法国一百多年的驻军既维护了法兰西在中东、非洲之角的地位，也断绝了邻国的觊觎之心。

1859年，法国驻亚丁代表在吉布提的奥博克获得租借权，3年后，该地升起法国国旗。 1896年，法国成立“法属索马里”殖民政府管辖该地，次年它与埃塞划定边界。 1917年，一条连接亚的斯亚贝巴和吉布提的铁路通车。

埃塞和索马里都曾对吉布提声索主权，法国人不为所动，给吉布提以半自治直至自治地位（1967年起的“法属阿法尔和伊萨领地），并在该地驻扎三军精锐数千人。 1977年6月，吉布提共和国宣告独立。 1991年，吉布提内战爆发，法国坚定站在吉政府一边，出兵协助平叛。

此前在法国与伊朗关系的“问答百科 ”中笔者提出，法国以“大国尊严、欧盟轴心和法语国家”为“外交三环”，非洲小国吉布提既是它实现大国地位的舞台，也是它对外扩张历史的延续，在东方大国“带路”极大影响惠及非洲的情形下，马克龙凸显法国在吉布提的存在不出意外。