霍去病，汉武帝时期的著名将领，也是整个中国历史中最著名的军事家之一。 我们今天就从卑微出身、征战沙场和突然死亡三个方面来了解这位名将的传奇一生。

用“卑微”二字来形容霍去病的出身，我觉得是不为过的——霍去病的外婆是平阳侯①家里的婢女②，具体姓名不详，她的第一任丈夫姓卫，两人育有一个儿子和三个女儿，分别是长子卫长君、大女儿卫君孺、二女儿卫少儿、三女儿卫子夫，他与第二任丈夫育有三个儿子，但都跟前夫姓，分别叫卫青、卫步、卫广③。

卫少儿也在平阳侯家做婢女，与一个来平阳侯府“出差”的名叫“霍仲孺”的小吏私通，生下一个儿子，即为霍去病。 霍仲孺的“公差”办完就走了，回家明媒正娶并生下一个儿子“霍光”，因此，霍去病就像一个私生子一样来到这个世界。
注释：①，刘邦建立西汉后论功行赏，封曹参为平阳侯，世袭六代人后因谋反被取消，后又复封平阳侯。

②，关于霍去病的外婆在平阳侯府的身份，《史记》说是小妾，《汉书》又说是婢女，有争议，此处以《汉书》所载为准。

③，《史记》载三人本随父姓郑，在同母异父的姐姐卫子夫入宫受宠后改姓卫。

从原本的出身来看，无论是卫家还是霍家，都默默无闻，而这一切似乎都因一个人发生了改变——霍去病的小姨妈——在平阳侯府做歌女的卫子夫。

汉武帝登基第二年，他去平阳侯府看望姐姐“平阳公主④”，在欣赏歌舞时一眼就看中了卫子夫，将她带入宫中“宠幸”，第二年就怀上了。 卫子夫的兄弟姐妹们，似乎也都跟着沾了光——卫长君、卫青、卫广都先后入宫做官，得到汉武帝重用；大姐卫君孺嫁给官员“公孙贺”，二姐卫少儿改嫁给开国功臣陈平的曾孙“陈掌”。
注释：④，阳信公主，嫁到平阳侯府后改称平阳公主，丈夫去世后改嫁给汝阴侯，汝阴侯死后又改嫁给卫青。
摆脱了卑微出身的束缚，霍去病也得到提拔，和几个舅舅一起为汉武帝效力。

霍去病擅长骑马、射箭，年仅17岁便跟随卫青出征匈奴，开始展现卓越的军事才能。 第一次打仗，他就让人刮目相看——在漠南战役中，主将卫青率领的部队伤亡惨重，但霍去病带领800骑兵，在茫茫大漠里奔驰数百里，以“八百标兵奔北坡”之势打了大胜仗，斩敌两千余人，还俘虏了匈奴单于的叔父。 他独创的这种打法被称为“长途奔袭遭遇战”，在军中树立了很高的威望，被汉武帝封为“冠军候”。

两年后，霍去病被任命为骠骑将军，一年中两次带兵攻打占据着河西走廊的匈奴军队，斩敌数万，俘虏百余名匈奴权贵，后奉命接受了匈奴浑邪王的归降。 匈奴军队遭受毁灭性打击，河西走廊自此纳入汉朝版图，随后设置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡巩固统治。 那时霍去病才19岁。

再两年后，汉武帝又派卫青和霍去病带兵出征漠北，消灭匈奴军队近9万人，霍去病在匈奴人眼中的圣地“狼居胥山”举行封禅、祭天仪式，即为“封狼居胥”，进一步打击了匈奴部队的意志。 这也是汉朝进攻匈奴最远的一次，都快打到今天的贝加尔湖畔了。 这一年，霍去病21岁。

漠南之战、河西之战、漠北之战是汉武帝时期对匈奴发动的主要战役，大大的削弱了匈奴的力量，霍去病在这三场战役中都立下赫赫战功，与卫青一起被封为大司马，一时风光无两。

值得一提的是，在一次出征匈奴时，霍去病还去探望了自己的生父霍仲孺，还给他置办田宅、安排奴仆，并把同父异母的弟弟“霍光”接到长安培养成才，后来也成为了汉朝的大司马。

汉武帝曾提出为初露头角的霍去病修建宅院，却遭到拒绝，霍去病说：匈奴未灭，何以家为？这句话流传至今，成为一段佳话，《四言诗·祭黄帝陵》里就引用了这一句。 然而，经历三场大战，基本灭了匈奴之后，霍去病还是没能“安家”——公元前117年，两年左右没打仗、还不到24岁的霍去病突然死去，《史记》中对死因没有过多记载，仅有“病逝”二字，并且还不是司马迁原笔，是西汉晚期的史官“褚少孙”补记的。

关于霍去病的死因，已经成了一个谜。

有传言是多年征战累倒了，但是20出头的小伙子也不至于吧，况且漠北之战后两年左右的时间里基本没有战事，这个说法不成立。 也有说是在西北征战时喝了不干净的水，被细菌感染一病不起，也不成立，原因跟前面一样。

还有一个比较“阴谋论”的说法：卫家姐妹在朝廷中势力越来越大——有皇后，有大司马，有平阳公主（已经嫁给卫青）等等，汉武帝想通过重用霍去病来制约卫家，引起卫家不满，因此设法除掉了霍去病。 但是说到底，霍去病不也是卫家的人？舅舅、舅妈、姨妈至于对侄儿下此毒手吗？我觉得不太可能。

他真正的死因，后世也许永远不会知道了。

所以，一代名将、让匈奴人闻风丧胆的霍去病就这么去世了，陪葬在汉武帝的茂陵，墓前的马踏匈奴石雕完美诠释了他的军事才能。 史书中关于他的去世只有寥寥数笔，留给后世无限的遐想，可以说，他短暂的一生真的充满了传奇色彩。