俗语说：“君要臣死，臣不得不死”。 在古代封建社会，人治大于法治，皇帝对臣子百姓具有生杀大权，甚至可以随意更改法律，因此古代法律存在很多漏洞。
古代法律虽然存在诸多漏洞，但瑕不掩瑜，在维护社会治安方面重要作用。 不过在封建社会，还有一条给牢犯们开的绿色通道，那便是可遇不可求的大赦天下，在影视剧中，甚至可以看到当天被抓进大牢，第二天遇到大赦天下就被放出来的离奇一幕。

那么什么情况下，皇帝才能“大赦天下”呢？在大赦天下后，是不是无论犯了什么罪都能得到赦免呢？

一般情况下只有皇帝有资格大赦天下，因此所有条件都是围绕皇帝而来。
首先是新皇登基。 皇帝刚登基，代表着新的时代即将来临，新皇为了向天下宣告此事，往往会大赦天下，同时也是为了向百姓们宣扬自己的仁德。 而更深层次的原因则是通过践踏法律来确定自己的无上权威。

其次是皇帝、皇后或者皇太后的寿辰。 当然并不是每年过生日都要大赦天下，只有一些比较重要的生日才会如此，比如五十、六十大寿等等。 皇帝大婚时，普天同庆，这时候皇帝为了表示与民同乐，一般也会大赦天下。
最后则是遇到重大灾祸的时候。 古代盛行“天人感应”学说，将皇帝与上天的行为联系起来，因为当发生重大灾害，比如旱灾、水灾、蝗灾的时候，人们都会认为是皇帝做的不称职。 这时皇帝为了笼络人心，稳固皇权，通常都会选择大赦天下。

其实，皇帝对于大赦天下这一举措用得也比较随意，皇宫内有喜事，比如有皇子、公主诞生，或者公主出嫁、皇帝立妃等等，皇帝一高兴或许就会大赦天下。

那么皇帝大赦天下仅仅就是因为开心吗？也不尽然。
新皇登基时大赦天下，是为了彰显新皇的恩威，有利于加强新皇的统治。 而皇帝赦免的不仅是部分罪犯，通常还有减税等惠及百姓的举措，而官员和士兵往往也能得到升迁或者赏赐，也就是说新皇的恩惠能涉及到国家大部分人，他们感受到好处之后，自然会对新皇感恩戴德。

其次则是为了引导人们向“善”。 从皇帝自身角度出发，大赦天下显然符合皇帝利益，因为大赦天下体现出统治者向“善”的意识，而这也符合儒家仁爱的思想，有助于维护社会和谐，使皇帝的统治更加坚固。
最后才是皇帝的个人私欲，单纯因为高兴才大赦天下，俗话说，独乐乐不如众乐乐，将这种高兴传递给治下的臣民，使得他们也快乐，这才是真正的快乐，否则就成了皇帝自己在那傻乐，这显然不是一个“君父”该做的事情

既然大赦天下之后，会免除罪犯的惩罚，那么是所有犯人都会被赦免吗？答案当然是否定的，皇帝也是有底线的，他想要普天同乐不假，但也不会放出那些犯下重大恶行的不稳定因素。 相信大家都听说过“十恶不赦”这个词语，这十种罪行在任何情况下都不会被赦免。
第一条是谋反。 谋反当然触及到皇帝的底线，任何情况下都不会被赦免，当然像梁山这样势力较大的反叛势力，朝廷平叛显然要付出很大的代价，因此朝廷都会派人去招安，而招安的条件之一就是不追究之前的一切罪行。

第二条是大逆。 这个罪行指的是破坏君王墓葬的行为，这个罪行其实形同谋反，毕竟皇帝的安息之地不可侵扰。 在三国时期，这种罪一般都是直接腰斩，而清朝雍正年间的将领年羹尧被论罪时，就有一条是大逆罪。
第三条是谋叛。 所谓谋叛就是背叛母国的行为，严重程度和谋反一样，在唐朝法令中，如果犯下谋叛罪，家产没收，主犯绞刑，从犯、家属全部流放三千里。

剩下几条也全部是重罪，分别是噩逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱，感兴趣的读者可自行搜索其含义。 总而言之，不管是大赦天下，还是重罪不能赦免都是封建统治者维护自身统治的一种工具而已。

其实仔细想想，皇帝大赦天下还是有一定道理的，只要不是十恶不赦之罪，那么其余犯人肯定是在犯罪和犯错之间，对于这样的犯人还不如释放出来，为天下增加劳动力。 可见古人也不傻，虽然法律威严不及现在，但也有他们自己的考量。
不过，无论怎样优秀的个人制度都无法掩饰其缺点，太依赖皇帝个人的才能，导致封建王朝兴盛与否全看皇帝是否英明，这种体制弊端太多。 法律的权威和公正无法替代，我们现在民主法治的公正公开明显要比古代要先进得多。