要说哪里的中国人最能吃辣，四川人和湖南人肯定要来PK一下，湖北人、江西人、云南人、贵州人则雀踊其后。

至于吃辣的好处，有驱寒、除湿、刺激食欲之说。 你看，那吃了辣的，满头大汗，甚至眼泪鼻涕一起出来，这些都是中医所说的体内的寒湿之气，统统释放了出来，顿觉神清气爽。

国人吃辣到底从什么时候开始的呢？

辣椒并非中国土著，中国吃辣的历史才三四百年。 15世纪后期，哥伦布的探险之旅在南美洲的巴西和玻利维亚中南部发现了辣椒。 1493年1月1日，他在日记中记录，辣椒是“当地印第安人用的一种比黑胡椒更辣的香料”。

发现辣椒后不久，西班牙和葡萄牙的商人们就迫不及待地把它传到了亚洲，中国最早出现关于辣椒的记录是1591年明代高濂撰写的《遵生八笺》：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。 ”

但辣椒最先抵达的是中国南部沿海葡萄牙商人设立的殖民点，西南沿海人民对甜味食物的忠实热爱抵抗住了辣椒的侵袭；后来依靠两次大迁徙，辣椒在1684年向西传进湖南，1784年再向内传进四川。

辣味是如何形成的？

辣椒素是一种含有香草酰胺的生物碱，能够与感觉神经元的香草素受体亚型1（vanilloid receptor subtype1, VR1）结合。 由于VR1受体激活后所传递的是灼热感（它在受到热刺激时也会被激活），所以吃辣椒的时候，感受到的是一种烧灼的感觉。

这种灼热的感觉会让大脑产生一种机体受伤的错误概念，并开始释放人体自身的止痛物质——内啡肽，所以可以让人有一种欣快的感觉，越吃越爽，越吃越想吃。 这么说，还真有点像“微毒品”了。

你吃过几级辣度的辣椒呢？

美国科学家韦伯·斯科维尔（Wilbur L. Scoville）在1912年时，第一次制定了评判辣椒辣度的单位，就是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到察觉不到到辣味，这时的稀释倍数就代表了辣椒的辣度。 而“斯科维尔指标”也就成了辣度的单位。

看看那些高辣度的辣椒，原来都不在中国。

1、黄魔鬼辣椒：75万度

2、中南美洲巧克力魔鬼辣椒：92万度

3、印度魔鬼辣椒：101万度

4、千里达辣椒：148万度

5、阴阳毒蝎王鬼辣椒：166万度

（一般吃的朝天椒辣度约为3万度左右，和上面的相比，弱爆了有木有。 ）

TIP：用方糖加水漱口并吐掉，反复几次后即可达到解辣效果。 此外，辣椒素可以溶解在酒精中，因此用食用酒精或高度白酒漱口，也可以达到解辣的效果。