特许经营一词译自英文Franchising,目前国内对于这个词的翻译和理解大致有两种方法：第一种是把Franchising译为特许连锁或加盟连锁。 这种译法认为特许经营是连锁店的一种组织形式，与直营连锁、自由连锁并列为连锁的三种类型。 第二种方法是把Franchising以为特许经营。 把特许经营组织与连锁店、自由连锁、合作社等并列，属于所有权不同的商店的范畴。 根据商务部发布的第25号《商业特许经营管理办法》，特许经营是指通过签订合同，特许人将有权授予他人使用的商标、商号、经营模式等经营资源，授予被特许人使用；被特许人按照合同约定在统一经营体系下从事经营活动，并向特许人支付特许经营费。