2000年12月25日21时35分，一场大火袭击了中国河南省洛阳市东都商厦，受害者是当时正在二、三楼施工的部分民工以及四楼歌舞厅内的数百人。 26日1时50分，大火才基本被扑灭。 到26日上午10时，特大火灾已造成309人死亡，数十人被送往医院抢救。

原本，东都商厦与台资企业丹尼斯达成协议，计划在大厦地下一层和地上一层开设丹尼斯量贩东都店，经营日用百货。 为了能赶在12月28日开业，东都店的员工们和装修人员放弃了节假日的休息时间，加班加点干活儿，希望能够早一天交工。

据调查，这场大火是由一个方形的小孔里漏下的电焊熔渣引起的，该孔位于大厦大厅的中央，两层楼梯之间连接处的分隔铁板上。 12月25日晚9时左右，4名无证上岗的电焊工在地下一层实施焊接作业，试图用铁板把小孔封死。 结果不仅没有将其封死，反而使得电焊熔渣通过这个小孔溅到二层楼梯扶手上的一块红绒布上，绒布一下子被烧成两段，随后烧燃了海绵床垫等可燃物，继而迅速引燃地下二层的其它家具。 当几名电焊工发现起火时，立即加入了救火队伍，与正在地下一层搬运货物的工人拉来消防用的水带，想对准钢板上的小洞往下灌水灭火。 无奈火势越来越大，根本无法浇灭，慌乱之下，他们没有报警就迅速逃离。 本来可以避免的一场悲剧就在这样的违章作业和不负责任的态度中发生了。 教训是惨痛的，同时也是沉重的。

大火继续在封闭的地下二层熊熊燃烧，顿时，东北和西北两个被铁栅栏封锁的楼梯出口形成了两个烟火出口。 火势越来越大，浓烟越来越重。 浓烟借着火势迅猛向上扩散，在东南和西南两个楼梯道形成了烟道效应，并迅速向楼顶冲击。

歌舞厅位于大厦四层，是一个面积达18000平方米的场所，这里的密封装置很好，四面被东都商厦的办公区、会议室严严地包围着，透不进一丁点的光亮。 火灾发生前，四面的楼梯通道也全被铁栅门封死，唯一可供人上下的通道仅仅是一部电梯。 在发现起火后，四层的商厦管理者错误地通知电工断电，使电梯停止运行，电梯里的人顿时困在了“牢笼”之中，死亡已经距离他们不远了。

海绵、床垫、沙发等可燃物在地下二层燃烧，这些东西本身就对人体有害，燃烧后的烟雾中更是含有大量的毒气。 在歌舞厅娱乐的人们其实已吸入了毒气，自己却浑然不知。

23时，由于火势还没有被控制，数辆消防车正沿中州路向东行驶，准备进行救援工作。 在洛阳市的西关花坛处，警方已经严密地戒严了道路。 当消防人员赶到东都大厦后，现场已被警方封锁，成千上万的围观群众试图了解现场的动态。 警方与消防人员正在展开救援工作，地上5根消防水龙、3辆消防车正在向楼上喷水。

当晚23时09分，大楼的顶部被搭起的消防云梯占满。 英勇的消防官兵正设法打开通道救助被困的人们。 幸亏在大楼东侧的一个大气垫充满了气体，许多受困群众才得以解救。 据两名参加救援的警察说，当时歌厅内浓烟弥漫，能见度非常低，救援工作受阻。 还有一些救援人士曾设法从歌厅打开窗子进入，不幸的是，在距离窗口不到5米的地方就已被炽人的热气阻拦，根本无法接近。

23时10分，实在忍受不了这种痛苦和折磨的人从六楼跳下，安全地落在气垫子上。 但是也有一些人始终徘徊在六楼的窗台上，不敢往下跳。

在歌舞厅和旁边的放映厅里，很多人已死去，当消防人员赶到现场时，发现他们都是吸入过量有毒烟气，中毒窒息而死。 据统计，光是放映厅就有30余人死亡。

东北和西北两个出入口，大火滚滚而来袭向歌舞厅，大多数的人们本能地向歌舞厅后部移动，好多人瞬间就窒息而死。 原本在歌舞厅后部有一个隐蔽的小门可通往另一个出口，但这个紧急时刻才发现，它早已被封闭成一个杂货储藏室。 60多名中毒较轻、体质较好的人拼命冲到这里却找不到出口，只好从顶棚的一个洞口爬到楼顶，恰好消防人员赶到这里把他们及时解救。 但是也有一些人晕头转向地迷失了方向，再也没有走出火海。

23时15分，一名被医护人员救出的男子由于受困时间过长，在送往洛阳市某医院紧急抢救的路上停止了呼吸。

据现场人员事后回忆，有一位丈夫奋力将他的妻子推上窗口，妻子才得以从阳台侥幸逃生。 但这仅仅只是少数，大多数人都没有生还的机会。

经过消防人员奋力抢救，终于在26日凌晨1时50分，将熊熊大火扑灭。 大约凌晨2时左右，八十多具尸体从商场中被抬了出来，很多伤者也被迅速地送往洛阳市的各大医院。 此次火灾共造成309人窒息死亡，其中男135人，女174人。 据有关部门调查，窒息和呼吸道灼伤是此次火灾导致死亡的最大原因。

这场惨剧给世人留下了惨痛的教训。