凯尔·塞尔维特（1511—1553），西班牙医学家、神学家，出生在西班牙北部那瓦尔省的都占拉。 1535～1538年他在巴黎研究医学并学习了解剖学，是解剖学家维萨利的门生。

他提出所谓生命的精气是由物质产生的，这种所谓精气来源于左心室、靠肺的帮助而产生。 他第一次提出关于血液由右心室经肺动脉分支血管，在肺内经过与它相连的肺静脉分支血管，流入左心房的正确看法。 他还认为在其间存在着一些很巧妙的装置（看不见的微血管），与极微细的肺动脉分支和肺静脉分支相连结，并预见到血液按心肺循环流动的生理意义。 他认为，左、右心室中的血是交流的，并指出：血液在肺血管内经过“加工”并得到澄清。 这些看法都提到肺循环的基本事实。 但这些都与当时流行的盖伦的观点相抵触，与当时的宗教神学相违背。

1553年，他秘密出版了《基督教的复兴》一书。 之后连同一份附录一同寄给了法兰西宗教改革家加尔文。 塞尔维特列举了加尔文种种过失和错误，并表示要与他展开争论。

塞尔维特的这一做法，像针一样刺痛了加尔文的心，使得他颜面大失。 加尔文大发雷霆，发誓说：“若是塞尔维特有朝一日来到我城，我一定不让他活着回去。 ”后来，塞尔维特因此而被捕入狱。 在狱中，塞尔维特还以一个医生的天职为同狱的难友们治病。 在难友们的援助下，他最后终于逃出了监狱。 由于他逃出了监狱，所以对他作了缺席审判——判处死刑，并决定要同他的著作一起“用文火慢慢地烧成灰”。 由于他本人不在，便以焚烧他的模拟像来代替。

逃出监狱以后，塞尔维特仍然没有放弃对真理的追求和继续同宗教进行斗争的信念，在去意大利南部拿破里的途中，塞尔维特打算到日内瓦联合一些知识界的人士，再继续与加尔文论战。 不幸在日内瓦的一座教堂里，塞尔维特再一次被捕入狱。 这次加尔文亲自审讯，并恶毒地咒骂他，说他的著作是“异端邪说”，是“有煽动性的书”。 塞尔维特当场重申了自己的观点，对加尔文的咒骂给予了坚决的回击。 塞尔维特的信念和观点，对新教、天主教都是非正统的“邪说”，所以引起了伯尔尼、巴塞尔、苏黎世和沙费豪森四大城市的震惊。 宗教法庭不止一次地对他进行审判。 虽然当时也有一些加尔文的反对者企图营救塞尔维特，但都未成功，终于被以“传播危险异教”等罪名，宣判他犯了异教罪，处以火刑。

1553年10月27日，塞尔维特被牢牢地锁在火刑柱上，然后点燃“湿木柴”被烧死了。