罗曼语族也叫拉丁语族。 这种语言是由罗马人的拉丁语发展而来的。 拉丁语随着罗马帝国的疆域扩展而传播到各地,西达西班牙,北至不列颠岛,南到非洲北部,东抵中东。 罗马帝国衰落之后,拉丁语的地位开始下降,除在宗教活动中使用外,也与当地语言结合独立发展。 随着民族的出现,最终形成了法语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语、罗马尼亚语等语支。
罗曼语族的语支包括:
1.法语。 是法国的官方语言,分南、北两种方言。 北部的标准法语是巴黎法语,南部以普罗旺斯语为标准。 殖民地时期,许多地方是法国的殖民地,即使独立之后也仍将法语定为官方语言。 法语在比利时南部通行,在非洲的影响也相当大。
2.西班牙语和葡萄牙语。 这两种语言的使用人数不多,在欧洲只局限于西班牙和葡萄牙两个国家,但在世界上却有较大影响。
3.意大利语。 是意大利人所说的语言,使用范围与国界几乎完全一致。 在国外的使用范围仅局限在瑞士与意大利相邻的地方。
4.其他语言。 除上述语言外,罗曼语族中还有罗马尼亚语、罗曼什语、加泰隆语和撒丁语。 罗马尼亚语是罗马尼亚使用的语言。 罗曼什语分布在瑞士东部。 加泰隆语是西班牙的一种方言,以巴塞罗那为中心。 撒丁语分布在意大利的撒丁岛上。