知识点：人造卫星、卫星轨道、太阳同步轨道、地球静止轨道

在地球上空运行的人造卫星，按其轨道离地面高度来区分，可分为三种，即近地轨道(小于600千米)、中轨道(600-3000千米)和高轨道(大于3000千米)。

不同用途的卫星，运行在不同的高度。 需要对地面目标进行仔细观察和探测近地空间环境的卫星，通常运行在近地轨道，如科学实验卫星和侦察卫星等；需要对地球进行频繁地、周而复始地观察的卫星，通常运行在中轨道，如极轨气象卫星和资源卫星等；而需对地球作大范围、长时期定点观测或信号中转的卫星，通常选用高轨道，如静止气象卫星和静止通信卫星。

有两个十分重要的轨道，它们就是中轨道的太阳同步轨道和高轨道的地球静止轨道。

所谓太阳同步轨道，就是通过地球南北极的卫星轨道平面，每天向东移动0.9856°，这个角度正好是地球绕太阳公转每天东移的角度。 轨道高度在700-1000千米之间。 卫星每天都在同一时间通过同一地区上空，可观察到该地区的连续变化过程。 极轨气象卫星每天定时观测同一地区云图，得到逐日变化过程，这就为天气预报提供了科学根据。

而对一些要求在空中“固定不动”的卫星，如转播电视的通信卫星，则采用地球静止轨道。 这个轨道在地球上赤道平面内，离地面35860千米。 因为在这个轨道上，卫星绕地球自西向东旋转，速度为3.075千米/秒，正好等于地球自转的速度。 因此地面与卫星就相对“不动”了。