氮族元素名称的由来

碱金属和碱土金属名称都有一定的由来，而到了后面的一些主族中，由于它们的大家庭里有金属元素也有非金属元素，性质也依次变化较大，因此，都以在元素周期表中最先出现的元素作为这个家族的名称。 在氮族元素大家庭里，包括了氮、磷、砷、锑和铋五种元素。

它们都处在元素周期表中的第五主族（VA），原子的最外层电子数都是5个。 氮族元素中的5个成员，除了氮的单质是气体之外，其他几种单质都是固体。 按照氮、磷、砷、锑、铋的顺序，原子的原子半径不断增大，元素的性质也由氮元素和磷元素的非金属性，慢慢过渡到砷元素的金属、非金属两性，再到锑、铋完全的金属性。

具有非金属性的氮和磷元素具有一定的氧化性，能够与其他的金属元素组成氮化物或者磷化物，如Si ₃ N ₄ 和InP等。 在这些化合物中，氨和磷都是负三价。 当然，由于氮和磷的氧化性比不过氧气，因此它们也会有相对应的氧化物，如二氧化氮和五氧化二磷等。

它们最高价的氧化物还有对应的酸，如硝酸HNO ₃ 、磷酸H ₃ PO ₄ 以及砷酸H ₃ AsO ₄ ，这些酸的酸性按照氮、磷、砷的顺序依次减弱。