1988年7月3日，一个晴朗的星期天，当地时间上午10时47分，伊朗民航公司的655次航班从伊朗港口城市阿巴斯港的机场起飞，前往阿联酋的迪拜机场。 8分钟之后，飞机进入波斯湾，令人意想不到的悲剧发生了。

这次灾难的主角，伊朗民航655航班是一架由欧洲空中客车公司生产的A300大型客机，当时这架飞机搭载的乘客总共有274人，此外还有16名机组人员。 人们期待着一次美好的空中旅行。 上午10时55分，655航班飞行到了海湾南部地区上空，其航线正好与美国海军“文森斯”号导弹巡弹舰的航线相交叉。

这架伊朗大型客机并没有在意下面的美军军舰，继续飞行。 当飞机距离“文森斯”号导弹巡洋舰14公里时，沉静的“文森斯”号突然朝着毫无防备的客机发射两枚“标准”防空导弹，其中一枚直接命中655航班，655航班客机随即起火，变成一团火球，冒着浓烟，坠落于大海之中，机上290人全部遇难，无一生还，其中还包括六十几名12岁以下的儿童。

消息一经传开，举世皆惊。 灾难发生以后，伊朗举国对美国导弹巡洋舰的行为进行了强烈的谴责，据伊朗通讯社报道，伊朗的民航客机是被美国海军故意击落的，绝非美军误击。 同时，伊朗外交部亦发表声明强烈谴责美国这一野蛮行径。

美国慌忙进行了解释，美方认为，“文森斯”号导弹巡洋舰当时正在警戒，误把这架A300民航客机认为成“怀有敌意”的伊朗F-14战斗机，因此才不得已发射导弹将它击落。 美国当时的总统里根也为美军进行了辩解，按照他的说法是，“文森斯”号巡洋舰曾经再三向这架民航机发出警告，但民航客机置之不理，巡洋舰在警告未见效时，才奉命向它开火的。 此外，美国国防部官员还有其他种种解释。

稍微懂得军事常识的人都知道，美国的辩解是站不住脚的。 我们知道，A300是60年代末、70年代初欧洲空中客车工业公司研制的一种宽体大型客机，装两台涡扇发动机，体积庞大，而F-14战斗机则是一种变后掠翼的多用途战斗机，也装有两台涡扇发动机。 但是从外形和体积上来说，A300翼展44.84米，机高16.62米，机长54.08米；而F-14战斗机最大翼展是19.45米，机身长19.1米，机高为4.88米，显然，A300客机和F14战斗机的大小完全不在一个级别，A300与F-14相比绝对是一个庞然大物，正常情况下是不可能弄错的。 另外，从速度上来说，二者也明显不同。 A300飞行速度最大在639千米/小时左右，而F-14战斗机是美国研制的第三代先进战斗机，其最大平均飞速度能够达到2490千米/小时。 而且，“文森斯”号是美国现代化导弹巡洋舰，拥有最先进的雷达和电子探测设备，不可能分析不出来A300和F14的区别。 “误认为是F14”的说法显然不能令世人信服。

如果不是误击，那么很有可能就是蓄意的攻击。 我们不禁要问，美国是否是故意击落A300的呢？首先我们要了解一下当时的政治背景。 1988年，正处于两伊战争期间，海外的局势非常紧张，经常有些商业舰船被军队击沉，因此美军于1987年7月决定派海军军舰去波斯湾护航。 美军到了海湾以后，多次与伊朗发生军事冲突，局势越来越紧张，对抗不断升级。 1987年，双方相互击沉对方的导弹，伊朗率先用导弹击中美国油轮和挂美国旗的科威特油轮多艘，美军则随后进行报复，击沉一艘伊朗海军登陆舰、两座海上采油平台。 之后美国与伊朗再次发生多起军事摩擦，1988年4月，美一艘护卫舰触雷，水雷是伊朗方面布置的，这次触雷造成19名美国海军官兵受伤，美舰为了报复，随即摧毁伊朗两座采油平台、击沉击伤伊朗军舰6艘。 在655号航班客机被击落事件前，美国和伊朗双方都处于高度紧张状态。

另有消息说，在655号航班客机被击落前，美海湾部队曾得到情报称，伊朗空军的几架F-14战斗机正在海湾地区活动，很有可能是要对美军采取攻击。 由此看来，美国确实也存在着不是存心故意的可能。

然而，不管事实真相如何，是有意还是无意，美国击落毫无防御能力的民航客机，造成290名无辜平民丧生，这一责任是无论如何也推托不了的，美国因这一事件受到全世界人民的谴责。