1944年8月22日，满载疏散小学生的“对马丸”号民用船被美军潜水艇的鱼雷炸沉，造成了1508位小学生死亡的悲剧。

8月22日，日本民用船只“对马丸”号满载一船学童从冲绳开往九州。 此时太平洋战争已进行到关键时刻。 “对马丸”被用来疏散冲绳岛上的老百姓，日本政府疏散计划的目的是减少当地人口，以保证美军攻打冲绳岛时日本军事上的需要。 当时，有50万日本儿童和他们的家人被转移。

“对马丸”上共有1660名乘客，这艘6745吨的轮船在驶出港口后不久，便被美国“泥鱼”号潜艇用鱼雷击中，起火爆炸，仅过了12分钟就断裂成两半沉下海底，1508人顷刻之间丧生大海，活下来的只有152人。 死亡人员中包括826名儿童！

“对马丸”上活下来的儿童只有59名。 在船只起火爆炸后，恒子和其他幸存的受伤孩子在汹涌的海上日夜漂流，没有东西吃，没有水喝，还要面对鲨鱼的威胁。

她和其他约25个同伴抓着饭桌大小的救生筏漂在海上，漂到第四天时，和她在一起的同伴只剩下了4个。 当时，这个13岁的小女孩到处是伤。

掉入海中第一夜的凌晨，她感觉水下有个物体擦过她的腿，她恐怖极了，想着那一定是条鲨鱼，勇敢的小女孩决定伸出手去摸一下，结果发现那是一个小孩的手臂。 她用尽力气将小孩托上水面，将他放到救生筏上，那是一个4岁的男孩，还有呼吸，但已经呛了许多水。

第二天早上，恒子与另一名幸存下来的士兵开始用绳索将附近载着其他幸存者的筏子和船只碎片绑到一起，希望这样目标会更大些，飞机或者船只更容易看得到他们。 然而，在下午晚些时候，“像三层楼那么高”的巨浪向他们压下来，冲散了系在一起的筏子，又淹死了不少人。

到了第三天，人越来越少，希望也越来越渺茫，漂浮并挣扎在海面上的人饥寒交迫，周围成群的鲨鱼使得更多人遭到惨死的命运，恒子的左大腿上至今仍然留着当年鲨鱼咬过的伤疤。

第四天，他们发现一艘日本鱼雷快艇，那个幸存下来的日本士兵将恒子在漂浮着的筏子上高高举起，恒子挥舞着手臂。 很快，5个幸存者被救上了船，向着安全的陆地驶去。