协和式飞机造型简洁优美,速度最快可达2倍音速,它的出现使得超音速旅行成为现实。 作为世界上唯一的一种超音速客机, 协和式客机曾经赢得了“时光倒流机” 的美誉。 并且它还曾拥有近乎完美的安全记录,这一切都使它享誉全球。 然而,协和客机的这一荣誉在2000年的7月25日之后就不在了。

那天,一架协和式飞机在起飞后的120秒钟内发生了爆炸,113人死亡。 从那一刻起,协和客机走向了下坡路,直至退出历史舞台·......

5万法郎的昂贵机票

在此次事故之前,协和飞机被誉为世界上最安全的民航客机,但在这次事故发生后,协和飞机又变成世界上排行“最危险”的民航客机,每100万次航班的丧生旅客数为12.5人,最终也导致协和飞机在2003年提早退役。

首先我们详细介绍一下协和式超音速飞机。 协和式超音速飞机是英法两国在20世纪60年代联合研制的,它的性能非常优越,飞行时速为2155千米,飞行高度达到1万~2万米,最初于1969年成功试飞,1976年开始投入到商业飞行。 同样,协和式超音速客机的耗油量也很大,是普通客机的3倍,且噪音高达105分贝,商业飞行的最高上限为112分贝,协和式客机差点就达到了上限,英法两国为此曾与美国有过激烈争论。

2000年的7月25日前,协和式飞机是世界上唯一在服现役的超音速客机,此前也未发生过任何重大事故,一直是欧洲航空工业的骄傲。 当时服役的协和飞机共有13架,,其中英航有7架,法航有6架。

隶属于法航的客机负责飞巴黎-纽约航线;隶属于英航的客机飞伦敦-纽约航线。 超快的速度使得它单个航程只要3个半小时,远远快于其他类型的飞机。 同样,协和式超音速客机的票价也比一般客机高上好多倍,巴黎-纽约的往返票需要近5万法郎。 因此,协和式客机也是民航界公认的豪华客机,一般情况下只有达官贵人和富翁巨商才会乘坐。

停不下来的死亡脚步

2000年的7月25日下午4时44分,巴黎戴高乐机场,法航的一架协和式超音速飞机缓缓地滑入机场跑道后开始起飞了。 飞机以极快的速度开始滑行,然而,此时已经有人看到飞机的一部引擎在冒着烟。 但是当时飞机的速度太快,已经没有办法停下来了。

几秒钟之内,飞机就已加速到每小时400公里,开始爬升。 不知什么原因,飞机起飞过程中,左翼的两部发动机中至少有一部已冒出火焰,危险的前兆再次显现出来。

当飞机伴着巨大的轰鸣声向西飞行时,火焰越来越大了,飞行员也发现了这一问题。 他采取了一种应急办法,在这个飞行中最为危险的阶段继续向上爬升,因为只有当飞机到达一定高度后才有可能达到稳定状态。 现场有目击者看到,在飞机下坠之前,仍然没有达到足够的速度,飞机的机头仍然在向上仰起,试图向上飞升。 接着,危机彻底爆发了,飞机向左侧翻转,最后下坠,不幸撞上附近的一家旅馆。

事后,失事的协和式客机黑匣子中的记录被公布。

根据记录,机场控制塔下达起飞命令56秒之后,就发现了飞机尾部起火并通知了机长。 机长当时回答说“是第2号发动机出现了故障"。 这时侯,飞机冒出的火焰越来越大,控制塔不得不再次通知机长。

机长回答说,“飞机已经起飞,目前已没办法停下来了。 "机长继续说,“飞机要朝着布尔歇方向飞去,然后立刻转过头向往回飞,准备降落。 ”然而就在飞机转身时,突然坠毁,变成一团巨火。

113位遇难者中包括100名乘客和9名机组人员,遭飞机撞击的那家旅馆又有4人丧生。 在100名乘客中,有96名德国人,其中有一家6口,还有2名丹麦人、1名美国人和1名奥地利人。 他们都是由德国一家游船公司组织的旅行团成员,原计划从巴黎乘协和包机飞往纽约,然后再乘坐豪华游船前往加勒比海游玩15天。 不幸的是,他们的愿望再也没有实现的可能性了。 此次空难遇难乘客大多数住在同一个小镇,这次空难给这个小镇带来了巨大的悲痛,因为大家都彼此熟知,谁家亲属遇难,基本上都能够了解。 当日,小镇上的所有公共建筑物上的国旗都降半旗,所有的教堂一早就打开大门,向死难者致哀。

闯祸的金属片

事后,法国空难事故调查组对空难原因展开了调查。 2001年7月23日,调查小组公布了此次协和式客机空难事故调查阶段性报告,详细地分析了协和式客机的失事过程和失事原因。

这个报告令所有人感到意外。 报告中说,协和式客机在机场跑道上快速滑行时,速度达到了每小时324公里,但是,这架协和式飞机轮胎轧在了一块金属片上,这个金属片是从刚刚在这条跑道上起飞的DC10飞机上掉下来的。 小小的金属片割破了协和式客机左起落架的2号轮胎,导致轮胎立即爆裂,其中的一块或几块轮胎碎片以极大的力量抛向了5号油箱所处位置的机翼的底面,然后造成该油箱也出现破裂,泄漏的燃料很快起火,并引燃了发动机。 发动机爆炸,,飞机接着就坠毁了。 这么庞大的协和飞机竟然被跑道上的金属片割伤了自己的“脚"而引发一连串灾难,说它“死于足下"真是一点不冤枉!

不过,报告同时还认为,协和飞机自身也对事故负有部分责任,该型飞机在设计上和管理上存在的缺陷和漏洞,也是造成这次灾难的主要原因之一。 协和飞机在设计上有着明显的弊端,它的轮胎离油箱太近,轮胎一旦爆裂,轮胎碎片很容易就穿透油箱,引起油箱起火。 而且,飞机油箱的外表没有保护层,这种情况下,油箱极易被穿透。 另外,在管理上,协和飞机机组人员在起飞前并没有及时对这架飞机进行检修,因此管理者也难逃其责。

这一连串出乎意料的因素,最终让协和客机演变成了灾难。 由于这次灾难影响甚大,宣告了协和式客机存在着安全隐患的最大可能,随后英航的7架协和式飞机和法航其余的5架协和式飞机被迫全部停飞。 法航这次蒙受的损失是严重的,事故发生的当天,法航的股票暴跌了近10%。

别了,协和飞机

此后,英法两国并未放弃对协和飞机的努力,经过一年多的事故初步调查、分析,并对协和客机进行部分改进、试验后,在2001年7月17日,也就是发生空难一年后,英国航空公司的一架协和式客机成功地完成了再次超音速试飞。

虽然英航和法航恢复了前往纽约的飞行,但运客量再也没有恢复到原有的水平。 “9·11"事件发生后,世界经济持续低迷,国际民航业也陷入危机,高昂的票价让协和原有的客源大量流失。 加上协和客机的保养成本在发生事故后增加了72%,亏损日益严重,因此,英航和法航不得不痛下决心,停飞协和。 美丽快捷的协和式超音速客机很快就告别了天空,走进死气沉沉的博物馆。

2008年7月3日,调查有了最终结果,关于戴高乐机场跑道上掉落的那块43厘米长的金属薄片也找到了直接责任人,正是这块小金属片割破了随后起飞滑跑的协和客机左侧主起落架的右前轮,致使轮胎爆裂,轮胎上的橡胶残骸击中飞机油箱,从而引发燃油泄漏并起火。

检察官办公室经过8年的艰苦调查,法官最终决定对5个人提起诉讼。

其中两人是美国大陆航空公司维修工人约翰·泰勒和维修部门主管斯坦利·福特。 泰勒被控在安装那块钛金属片时“没有遵守规定”,而福特则因错误地批准这一安装受到牵连。

另外3名被告是协和客机制造商“法国宇航公司”协和客机项目的前负责人亨利··佩里耶和前高级工程师雅克·埃吕贝尔,以及法国民航管理局负责协和客机项目的克洛德·弗兰岑。 罪名是忽视客机火灾隐患等设计漏洞。 严厉的追究制度是诸多国家提升产品质量的重要保证,这也是国外许多大品牌的竞争力和影响力之所在。

目前,英法两国正在积极改造协和式客机,希望它早日重返天空,当然,我们也希望,协和式飞机的灾难再也不要重演。