地点：美国，华盛顿州

时间：1980年5月18日

原因：北美洲板块与胡安·德·福卡板块相撞。 后者是太平洋火 圈东部边沿的一个小板块

VEI：6

在二十世纪六七十年代，圣海伦火山是很受欢迎的度假地点。 人们沿着它的山坡，享受在美丽的森林里爬山和露营的乐趣。 但是，在1978年，美国地质调查局（USGS）警告说，这座复合型火山可能会在20世纪末爆发。 他们不知道，美国历史上最严重的火山灾难就发生在仅仅2年以后。

1980年3月，这座火山开始活动。 地震摇晃着这个地区，蒸汽和火山灰从山顶附近的气孔里冒出来。 接下来的几周，随着岩浆挤到了地表附近，北边的山坡膨胀起来。 1980年4月，火山学家戴维·约翰森告诉记者“我们站在一个炸药桶旁边，而且引信已经点燃，只是不知道引信有多长。 我确实很担心。 ”约翰森和其他科学家预计火山会很快爆发—他们是对的。

5月18日，一次强烈地震摇晃着圣海伦火山，引发了一系列事件，把景色优美的山顶变成了灰色的尘埃遍布的荒芜之地。 首先，不稳定的北边山坡塌陷了，引起了一次爆炸和滑坡，破坏的面积相当于一个芝加哥那么大。 火山灰、蒸汽和其他气体向上方和侧方喷发而出，时速达482千米。 在破坏所及之处，没有任何东西可以幸免。

9小时之后，爆发终于停止了。 爆发从山上带走了足够多的物质，导致山体下降了397米。 数百万棵树被火山喷出的气体冲击倒下，将近5万只动物死亡。 气体和火山灰的热量引起的森林大火，燃烧了几个月。 但这一切还没有结束。 在20世纪80年代，圣海伦火山至少又爆发了15次，这些爆发没有那么大，破坏力也没有那么强，但也使附近的城镇被火山灰覆盖。

现在，很多动物又回到了山上，新的树木生长起来。 但是科学家说，恢复的进程需要200到500年。

到处是火山灰

圣海伦火山爆发后，到处是火山灰。 十几厘米厚的火山灰覆盖了数千米范围内的所有东西。

在1980年的爆发中，圣海伦火山喷出的火山灰高高地升入大气层，扩散到美国的大片地区。 科学家在11个州发现了火山喷发物微粒的沉降物。 火山灰最东飘到明尼苏达州，最南到俄克拉荷马州。

火山爆发前

在1980年圣海伦火山发生毁灭性爆发的前6个月，它雄壮的山峰上没有任何迹象表明在其内部酝酿着燃烧的风暴。

火山爆发时

火山爆发之后

身历其境！

圣海伦火山爆发造成57人死亡，但是美国林业局的技术员凯西·皮尔森幸存下来。 她当时与朋友在山北面24千米的地方露营。 “我们都认为自己死定了。 ”她说，“云变得越来越大、越来越大，闪电非常猛烈，简直是不可思议。 那些云……咆哮着，沸腾着，真是非常非常可怕。 ”

身历其境！

火山爆发期间和过后像雨一般降落的火山灰可能看起来像是巨大的雪暴。 在1980年5月25日的一次火山爆发中，罗伯特·埃麦塔兹正巧驾车向降落的火山灰中直开过去。 当清早的雨水变得像泥一样的时候，他意识到“我们正经历另一次火山爆发。 当早上的时间渐渐逝去时，天空不是在变亮，而是在变暗……变暗，像是半夜。 ”在漆黑一片中，损坏的输电线在埃麦塔兹周围像闪电一样闪烁着火花。

在1991年的皮那图博火山爆发中，火山灰、气体和岩石被抛上40千米的高空。 这张照片是一辆吉普车快速离开火山爆发的地方。