大约1亿年前，裸子植物由 盛而衰，被子植物得到发展，成为地球上分布最广、种类最多的植物。 被子植物也叫 显花植物，因为它们 拥有 真 正的花，这些美丽的花是它们繁殖后代的重要器 官，也是它们区别于裸子植物及其他植物的显著特征。

被子植物的用途很广。

人类的大部分食物都来源于被子植物，如谷类、豆类、薯类、瓜果和蔬菜等。

被子植物还为建筑、造纸、纺织、塑料制品、油料、纤维、食糖、香料、医药、树脂、鞣酸、麻醉剂、饮料等提供了原料。 据估计，被子植物在农业、林业和生物医药学 上发挥作用的种类至少 超 过6000种。

还有一些被子植物纯粹用于园艺观 赏，栽种花卉已经 成 为人们美化环境、调节空气的重要手 段。