鄂霍茨克海是太平洋西北部的一个边缘海，它位于千岛群岛和亚洲大陆之间，向东通过千岛群岛的众多海峡与太平洋连接在一起，向西南通过宗谷海峡与日本海连接在一起。

鄂霍茨克海总面积约160万平方千米，平均水深约为821米，最大水深约为3916米。

鄂霍茨克海南深北浅，北部的近海岸地区是大陆架区，中央部分是大陆坡区，南部的库页岛东侧和千岛群岛内侧有两个深水海盆，海盆边缘的千岛群岛位于环太平洋火山、地震带上，共有70多座死火山和30多座活火山。

鄂霍茨克海南北气候差异十分明显，它的北部深入到亚洲大陆，处于高纬度地区，具有副极地大陆性气候特征，海区南部受海洋调节形成了温带海洋性气候。

鄂霍茨克海的海流从东北部千岛群岛附近流向太平洋，和白令海涌来的海流汇合形成气旋式环流，寒流和暖流交汇，有利于海洋生物的繁殖，因此，这一地区有丰富的水产资源，多寒带鱼类、鲱鱼、鲑鱼、鳟鱼等。