苏州市位于江苏省东南部。 面积8488平方千米（市区面积142.6平方千米），人口546.1万（带区人口73.6万）。 因地处姑苏山故名苏州。 是一座国家重点保护的历史文化名城和著名的游览胜地。

苏州是中国著名的历史文化名城，有“人间天堂，园林之城”的美誉。 这里素来以山水秀丽，园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称。 苏州古典园林“不出城郭而获山水之怡，身居闹市而有灵泉之致”，1985年，苏州园林即被评为中国十大风景名胜之一。 这里的古典园林建筑集我国园林艺术的精华，闻名遐迩，有记载可查的园林庭院数以百计，是我国园林最多的城市。

苏州城内的园林建筑，以私家园林为主，起始于春秋时期的吴国建都姑苏时（公元前514年），形成于五代，成熟于宋代，兴旺于明代，鼎盛于清代。 到清末苏州已有各色园林170多处，现保存完整的有60多处，对外开放的园林有十九处。 占地面积不大，但以意境见长，以独具匠心的艺术手法在有限的空间内点缀安排，移步换景，变化无穷。 1997年，苏州古典园林作为中国园林的代表被列入《世界遗产名录》。