人们总是对浩瀚的海洋充满疑问,海洋里到底是什么样子的呢? 其实海洋底下和陆地差不多,有山脉,有高原。

它们中有大块体积处于斜坡处,如果受到海底气体喷发而发生塌陷、滑坡,也会引发海啸。

1958年7月9日,阿拉斯加里鲁雅湾岸边发生大滑坡,激起海浪525米高,把两条小艇推到海拔500米以上的山顶。 近年来发现,大洋中的火山岛由火山熔岩堆积而成,稳定性比较差,容易塌陷。 例如,西太平洋的马克萨斯群岛、印度洋中的留尼汪岛、北大西洋的埃尔塞罗一德尔耶罗群岛、 南大西洋的特里斯坦一达库尼亚群岛等。

如日本九州岛的云仙火山距离长崎东部大约25英里(约合40千米),1792年喷发后1个月,即5月21日,这个火山群的“老成员"Mayuyama火山斜坡倒塌,由此产生的塌方成为岛原市的噩梦。 滑落的山体坠入海洋引发海啸,最大波高达50米以上,塌方和海啸共造成超过1.5万人丧命,是日本历史上最为严重塌方灾难。 在岛原市,我们仍可以看到塌方给这片土地造成的伤痕。

又如1964年3月3日,美国阿拉斯加州安克雷奇市南部沿海地带的悬崖滑入太平洋海湾中引发海啸,巨浪高达70米,令100多人葬身海底。

海岸或海底滑坡和水下崩塌,这种现象可能是小规模的,或者幅度缓慢,但有时也会发生大规模水下山体滑落,速度甚至可达每小时100千米。 1998年,巴布亚新几内亚附近发生7.0级大地震,结果引发水下山崩,导致海啸的浪高达15米,一直入侵到内陆20千米,导致2100人丧生。 这次海啸,原以为是地震直接引发的,后经过海底钻探与勘测,证实地震先引起巴布亚新几内亚海下发生滑坡,大约出现4立方千米的水下沉积物移动,故而造成灾难性的海啸,给人们留下了深刻记忆。

科学家通过研究加州蒙特里杰克湾的三维地图后发现,该海湾水底下的部分山体已经出现断裂的迹象,很可能在不久的将来出现山体滑坡。 一些科学家更暗示,美国东海岸的大陆架也有塌陷的可能性。