松花江位于我国东北地区北部，清朝时，满语为“松阿哩乌拉”，汉译为“天河”。 全长1927千米，流域面积54.6万平方千米，由头道江、二道江、辉发河、饮马河、嫩江、牡丹江等大小数十条河流汇合而成，现为黑龙江在中国境内的最大支流。 跨越辽宁、吉林、黑龙江和内蒙古四省区。

松花江有南北两源，北源嫩江是比较大的河流，发源于大兴安岭伊勒呼里山，南源发源于长白山主峰长白山天池，两源汇于抚松县三岔河后始称松花江。 松花江干流在同江附近汇入黑龙江。

松花江航道总里程2667千米，沟通了哈尔滨、佳木斯、齐齐哈尔、吉林等主要工业城市及黑龙江、乌苏里江国际界河，是东北地区最重要的水上运输线，也是中国进行内河航运建设的重要河流之一。