伊拉苏火山在哥斯达黎加中部，位于哥首都圣何塞以东约60千米处，海拔3432米。 其火山口直径1050米，深300米。 火山口底部有一潭碧绿的积水，上方则烟雾缭绕。 这里风景秀丽，气象万千，是哥斯达黎加著名的旅游胜地。

中美洲的花园

中美洲的花园——伊拉苏火山，是哥斯达黎加七座火山中最高的一个，也是中央山脉的最高峰。 站在山上，可以一眼眺望到太平洋和大西洋的景色。 该火山是一座间歇性火山，主要由玄武岩和安山岩组成。

该火山在1841年、1920年曾经喷发过两次。 1963年3月，火山又一次喷发。 在火山爆发前五天，大地一直在剧烈地颤抖，还发出隆隆响声。 火山正式开始喷发时，浓烟滚滚，大股黑灰向外喷射，升起约2000米的高度。 火山喷射出的剧烈熔岩还以极快的速度，流向山下的村庄、街道，所到之处，一片汪洋。 树木、庄稼、农田，都被火山灰重重的覆盖，随风而起的火山灰还飞出70多千米的距离，落遍了整个中央高原。

在这次火山喷发中，全国约有10％的土地被火山灰覆盖，哥斯达黎加首都圣约瑟也遭到火山灰的侵袭，城市街道整整清理了一年才恢复了整洁的面貌，据说这一年中被清除的火山灰累积起来在4万吨以上。

1978年，伊拉苏火山再一次喷发，这一次爆发后，形成了两个直径分别为1050米和690米的火山口，深度分别是300米和100米。 第一个火山口底部积水成灰色的泥浆湖，温度高达80℃，而第二个火山口至今还散发着蒸气和白烟，充满了硫磺的气味。

火山灾害带来的旅游价值

火山虽会带来灾害，但火山过后留下的丰富资源却是极为诱人的，尤其是火山周围美丽独特的奇异景象。 登上伊拉苏火山山顶，可以看到加勒比海和太平洋的景色，下午的火山顶则多被浓雾和细雨笼罩。

伊拉苏火山这里风光旖旎，森林密布，花草茂盛，是不可多得的旅游胜地。 看！白色的盘山公路就像一条美丽飘逸的绸带缠绕着青翠的山冈，肥沃的火山灰为这里的农业种植提供了有利的条件。 瞧，山谷里到处布满了碧绿、茁壮的庄稼，清澈的小溪在山间自由穿行，发出悦耳的清新响声，挺拔的青松生长在险峻的山石上，别具特色。

伊拉苏火山除了具有美丽清幽的景色外，这里的交通也是十分便利，良好的公路可直达火山顶，每隔半小时就有一趟公共汽车从首都圣约瑟、卡塔戈或其他城市开来。 在山顶，博物馆、休息室等服务设施和观赏点应有尽有，沿途的餐馆、酒吧、咖啡店等更是为游客提供了极大的方便。

哥斯达黎加被誉为“中美洲的花园”，而伊拉苏火山就是这园中之园，它以自己独特的自然风光和火山奇景吸引着来自世界各地的旅游观光者。

厄瓜多尔的桑盖火山公园

桑盖国家公园位于厄瓜多尔中部莫罗纳—圣地亚哥、钦博拉索和通古拉瓦三省交界处，地处赤道附近，面积2720平方千米。 该公园内具有世界上著名的世界上活动持续时间最长的活火山——桑盖火山。

海拔5410米的桑盖火山山顶白雪皑皑，山势险峻，从山顶到山麓近4000米的海拔高度差，使这里形成了厄瓜多尔独有的奇特景观。 由于该公园地处赤道附近，所以阳光照射充足，各处海拔的高度也不同，因而多呈现出不同的生态景象，并生活着有许多珍稀的动植物。 如热带雨林中生长着高达30—40米的树木，高大挺拔。 火山灰堆积而成的极为肥沃的地面使这里的植物非常繁茂。 除坚硬的木本植物外还有苔藓、地衣、带有圆球茎和鸡冠状叶子的菊科植物等。

桑盖国家公园以它独特秀丽的自然风光和两座活火山的壮观景象，展现出了一个完整的生态系统范围，它从热带雨林延伸至冰川，覆盖着冰雪的山峰和葱绿的平原森林形成鲜明的对照。 这种特有孤立的环境对当地的动物物种提供了保护。 桑盖国家公园不愧为厄瓜多尔一道美丽的风景线。

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桑盖国家公园的鸟类

在海拔2000—3000米处，云遮雾绕，海拔3000米处的地带雨雾较多，森林密布，许多南美稀有动物就栖息在这里：在海拔800米的亚马逊低地热带雨林里生活着各种各样的鸟：蜂鸟、巨嘴鸟、还有以体长达1米、羽毛色彩鲜艳美丽的金刚鹦鹉为代表的40多种鹦鹉。 此地还生活着一种安第斯岩鸟，这种鸟的喙非常尖硬，完全隐藏在头部的羽毛里，鸟冠呈半圆形，鲜红欲滴，有“密林里的红宝石”的美称。 也时常会出现秃鹰等猛禽，它们伺机猎杀夜鼠和兔子为食。

哺乳类有卷尾猴、松鼠猴、褐蜘蛛猴、还有尖叫声能传到几千米以外的红吼猴。 哺乳类中有南美大陆唯一的熊科动物——眼镜熊。 这种熊以食草为生，直立时身高超过2米，在树上筑巢。 啮齿类有斑鼠、水豚。 鱼类有长着锋利牙齿的锯齿鱼。