李时珍（1518～1593年），字东壁，号濒湖，晚年号濒湖山人。 出生在今湖北省蕲春县蕲州镇城东门外瓦硝坝一个世医家庭里。 他呕尽毕生精力所撰写的《本草纲目》一书是一部划时代的巨著，对中国乃至世界科学文化的发展产生了极其深远的影响。

从幼年起，李时珍便遍尝了人间生活的艰难。 他们兄妹三人加上母亲张氏都靠他父亲一人养活。 李时珍的童年几乎有大半是在药炉子旁边度过的。 直到十几岁以后，李时珍的身体才慢慢好起来，他开始读书识字和参加一些户外活动。

父亲李言闻，号月池，是位富有医疗经验的名医，医学造诣颇高。 受其父影响，李时珍从小就对草木虫鱼的学问有着浓厚的兴趣和爱好。 有时李言闻还把他带到山里，教他了解药材生长的情况和辨别各种药材。 公元1531年（明嘉靖十年），14岁的李时珍由其父陪伴前往黄州应科试，中了秀才。 但在后来的三次乡试中，李时珍都名落孙山。 于是李时珍正式向父亲表示了放弃科举应试、做一名救人治病的医生的决心。 从此，李时珍便跟随其父开始了他的医学生涯。

到明代，中医的发展已有了1000多年的悠久历史，形成了一整套体系。 李时珍不但苦读各种医学典籍，善于继承前人的医药财富，而且非常注意积累医疗经验，力求有所创新和突破。

他用百部、使君子、槟榔等药，治愈小儿食异癖。 他认为这属于寄生虫病的一种。 在总结投药数量时，李时珍认为药量的大小直接关系到治疗的效果，因此，投药治病，除了对症下药外还要剂量得当，比如巴豆是泻药，但用的得当反而能治泻病，他用这种方法治好了令许多人痛苦不堪的溏泻病。

不耻下问，虚心请教，注重观察分析，善于钻研思考也是李时珍的医术迅速提高的重要原因。

李家本是当地世代名医，加之李时珍自身的勤奋努力，不久便成为名震荆楚的优秀医生。 38岁那年，武昌楚王朱英俭的儿子得了重病，经过多方治疗仍未见效，最后闻名请李时珍去医治。 经过一段时间的精心治疗后，朱英俭的儿子病情逐渐好转。 朱英俭非常高兴，任命李时珍为“奉祠正”，兼管王府良医所。