《世说新语》的作者是刘义庆。 刘义庆是南朝宋武帝刘裕的侄子，也是一位文学家，后世认为其是撰写《世说新语》的作者，也有人认为是由刘义庆所组织门客编写。 《世说新语》是一部文言志人小说集，也是魏晋南北朝时期笔记小说的代表作。

《世说新语》是魏晋南北朝（六朝）时期笔记小说的代表作，内容大多记载东汉至东晋间的高士名流的言行风貌和轶闻趣事，由南朝宋刘义庆召集门下食客共同编撰。 全书分上、中、下三卷，依内容分有：德行、言语、政事、文学、方正、雅量、识鉴等等，共三十六类（门），每类收有若干则，全书共一千一百三十则，每则文字长短不一，有的数行，有的三言两语，有的很长，由此可见志人小说随手而记的特性。

《世说新语》是南朝时期所作的文言志人小说集，坊间基本上认为由南朝刘义庆所撰写。