海牛是海洋哺乳动物,平均体长范围可达2.8-3.0米,体重400-550千克,雌性比雄性更大,更重。 外观颇像纺锤,头小而头骨厚。 人一样的脸,有鼻有眼,眼睛小,眼后有小耳孔。 口里有牙齿,雄性的门齿,突出口外,臼齿像圆筒,没有珐琅质。 毛发短而稀,前肢像鳍,没指甲,尾鳍为圆形。 它们平时吃海藻和鱼虾为生。 每年生一仔。 在哺乳时,雌海牛用一对偶鳍将孩子抱在胸前将上身浮在海面,半躺着喂奶,这一点倒与传说中的美人鱼颇相似。 幼儿吃奶时,要把鼻露外面,免得闷死。 海牛的牙齿有很强的再生能力。 前面的颊齿脱落了,由后面的补充上。
海牛栖息在河流中,喜欢浅水,无论是在河流、河口、河渠或沿海地区。 它们不能在寒冷的水域生存,这就是它们为什么被发现在亚马逊河流域、佛罗里达州、西非、墨西哥湾和加勒比海。 水的温度必须高于60°F(16℃)。 在冬季当温度降低时,或者由于其他原因,它们会转移到温暖的地方。 这是因为这些哺乳动物的身体虽然非常巨大,但脂肪非常少。 因此,它们很容易感到寒冷,并且在冰冷的海水中无法生存。
在新鲜水中,海牛进食水生的植物,如水风信子;在盐水中,它们吃大部分海草。 成年的海牛每日吃相当于它们身体重量的10%的海草。 当吃到草的末端时,更多的是用牙来研磨、搅拌、消磨,很少的动物有坚固的臼齿足以经受住研磨,“所以海牛有掉牙的绝招,贯穿海牛的终生,新牙冒出促使磨损的牙从前面掉出。
海牛的新陈代谢低影响它们的交配行为,虽然精力旺盛,但比其他哺乳动物动情要少。 一头雌性的海牛在动情期会与一小群雄性的海牛在一起,它们中间几头可以与她连续交配,海牛是不爱攻击的动物。 海牛的怀孕期需要11-13个月,出生的小海牛重量约30千克,通常要紧随妈妈一年或更长时间。 雌性达到性成熟在五岁,而雄性是九岁。 特殊的低生育率使保持它的总体数量上升陷入困境,如果没有灾难,一头海牛可以活50至60年。
以上就是海牛的特点,希望对大家有所帮助。