红曲

红曲是我国的传统发酵制品，主要产在我国福建、浙江、广东南方各省。

　　它用大米接种发酵，敞口固体发酵，历时7—8天。 大米由白变成鲜艳的紫红色。 红曲一般用于制酒。 近年又应用于火腿肠的着色，以减少肉制品中发色剂亚硝酸盐的用量。 因为亚硝酸盐超量会引起癌变。

　　由于科学技术的进步，发现红曲中含有抑制胆固醇产生的莫那克林K，亦即洛沸他丁，这是一种调节血脂的重要因素，因此引起了有关方面对红曲的极大重视。

　　我国中医研究证实，红曲具有降脂、降糖和降压的功效。 目前国内市场销售的降脂药物，有很多种是红曲制剂。 经过有关单位的努力研究开发，已经能生产出含洛沸他丁0.4%以上的红曲，有的达到0.8%以上，称为功能红曲。

　　现在美国已开始从中国进口功能红曲，以食物补充剂进入国内。 欧洲则以食品配料从中国进口红曲，用于火腿肠生产。 因此我国红曲(包括红曲米和红曲米粉)年出口达4000多吨。